Compie gli anni “The Joshua Tree“, ma compie gli anni (soprattutto) “With Or Without You“, singolo che ha lanciato l’album il 16 marzo del 1987 scalando a tempo di record le classifiche musicali di tutto il mondo. Il brano è nato da una demo registrata due anni prima, nel 1985 per poi veder luce, in maniera definitiva, nel 1986. Vero è che il brano ha una sua ricorrenza ufficiale che fa fede nel 16 marzo del 1987, ma è altrettanto vero che le stazioni radio americane, iniziarono a diffonderla il 4 marzo del 1987 dalle 4:30 del mattino. In America, la canzone resterà in cima alla classifica per ben tre settimane.
“With Or Without You” è una canzone d’amore, certamente, ma che pone al centro sentimenti spesso contrastanti: sono i sentimenti di Bono, frontman della band; sentimenti ispirati alla sua vita da musicista, ma – soprattutto – ispirati alla sua vita privata. La stesura musicale del brano – più che le parole – non è stata facile o indolore. Principalmente il problema era l’arrangiamento del brano, che (benché scritto a più riprese) non riusciva a mettere mai tutti d’accordo (per tutti bisogna includere non solo la band, ma anche i produttori del disco).
Il testo invece, è stato scritto da Bono durante la sua prima notte di permanenza nella Costa Azzurra nel 1986, periodo in cui il cantante prova a collegare due aspetti della sua vita: l’aspetto professionale e la vita privata. Un senso di incompletezza che viveva sia in una vita che nell’altra, mentre cercava un equilibrio. Equilibrio complicato, ma la canzone – su cui Bono ha lavorato più di tutti – ha permesso al cantante di lavorare in modo introspettivo in merito ad un problema per lui molto intimo e personale.
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