La frenesia della vita moderna ci ha abituati a essere sempre in movimento, sempre attivi e sempre con qualcosa da fare. Tuttavia, questa pressione costante può avere conseguenze negative sulla nostra salute mentale e fisica. Uno dei principali attori dietro questo fenomeno è l’ormone dello stress, il cortisolo.
Il cortisolo, prodotto dalle ghiandole surrenali, ci mette in uno stato di allerta noto come “fight or flight”, utile in situazioni di emergenza a breve termine. Tuttavia, quando il cortisolo viene prodotto in eccesso a causa dello stress cronico, può avere effetti dannosi sul nostro corpo e sulla mente. Uno degli effetti più significativi è la soppressione del sistema immunitario, rendendoci più suscettibili alle infezioni virali e batteriche.
Ma quali sono le soluzioni per combattere lo stress? La risposta potrebbe essere più semplice di quanto si pensi.
L’importanza del riposo per combattere lo stress
Molte persone tendono a sottovalutare l’importanza del riposo nella vita quotidiana. Il concetto stesso di “fare nulla può sembrare controintuitivo in un mondo che valorizza l’attività e la produttività. Tuttavia, secondo svariate ricerche scientifiche, il riposo è essenziale per rigenerare il corpo e la mente.
Quando siamo seduti sul divano e ci concediamo del tempo per rilassarci, il nostro corpo entra in uno stato di rilassamento profondo. Durante questo periodo di inattività, il sistema nervoso parasimpatico, responsabile della “riparazione” del corpo e della riduzione dello stress, diventa più attivo. Ciò significa che il nostro cuore rallenta, la pressione sanguigna diminuisce e i muscoli si rilassano, creando un ambiente ideale per il riposo e il recupero.
Il riposo permette anche al nostro cervello di “riprogrammarsi”, riducendo i livelli di cortisolo e aumentando la produzione di neurotrasmettitori legati al benessere, come la serotonina e l’ossitocina. Questo può avere effetti positivi sulla nostra salute mentale, riducendo l’ansia, migliorando l’umore e aumentando la sensazione di felicità e soddisfazione.
La colazione: un alleato fondamentale contro lo stress
Il cortisolo è responsabile anche dello stress appena ci si sveglia, perché di prima mattina è presente nei massimi livelli. Secondo il dottor Enrico Veronese, nutrizionista e autore di La Dieta delle briciole, questo è normale e naturale. Il cortisolo, infatti, è l’ormone della sveglia che ci dà la forza di alzarci. Dopo esserci alzati, però, il livello di cortisolo dovrebbe abbassarsi tornando a un livello normale.
L’alimentazione può essere un valido aiuto contro i picchi di cortisolo e i loro effetti, e per questo è molto importante cominciare dalla colazione. Una colazione dolce, tipica italiana con cornetto e cappuccino, è ricca di zuccheri che provocano sbalzi glicemici e tengono alti i livelli di cortisolo. Perciò, il dottor Veronese consiglia una colazione non dolce, composta per esempio da uno yogurt greco, una fetta biscottata integrale e 30 grammi di frutta secca.
Altri modi per ridurre lo stress
Oltre al riposo e a una colazione equilibrata, altre pratiche come la respirazione profonda, lo yoga, la meditazione o anche una breve passeggiata all’aria aperta possono aiutare a ridurre i livelli di cortisolo nel corpo, promuovendo così il benessere a tutto tondo.
In conclusione, per combattere lo stress, concedersi momenti di riposo e fare una colazione equilibrata possono essere strategie semplici ma efficaci. Stare sul divano e fare colazione in modo sano non sono solo piaceri della vita, ma anche scelte sostenute dalla scienza per migliorare il nostro benessere fisico e mentale.
Foto: Unsplash.